ウラオ・カスティージョ / Don Nelson & 近隣生産者 チローソ発祥の地、標高2,000m級のテロワールが生む一杯
このロットは、チローソ発祥の地として知られるアンティオキア県ウラオ地域で、長くお取引をしているドン・ネルソンの農園を訪れた際、カッピングテーブルで選んだロットです。
ドン・ネルソンとはこれまでも取引を続けてきましたが、これまでの訪問ではIKAWA(小型サンプル焙煎機)を持ち込んでカッピングを行うのが常でした。しかし今回訪れると、サンプル焙煎機を備えた新しいラボとカッピングルームが完成しており、しかもそれは自分たちの農園だけで使うものではなく、地域の生産者にも開かれた共有の拠点となっていました。地域に貢献するその姿は、まさに"ドン"の名にふさわしいものでした。
カッピングテーブルには、ドン・ネルソンのコーヒーだけでなく地域のさまざまなロットが並び、生産者はもちろん、普段はカッピングをしないピッカーの方々も交じって、みんなで味わいを評価しながら買い付けを進めました。
通常、この地域のリージョナルは、地域の農園や農協などで集積ロットとして扱われることが多いですが、今回はこの「ウラオ地域」のなかでも、特にクオリティの高いロットが多く収穫される区画のロットを、集積せずにマイクロロットとしてまとめてもらいました。
今回ご紹介するのは、そんなウラオ地域のカスティージョです。カスティージョはコロンビアの国立コーヒー研究所Cenicaféが開発した品種で、現在は国内で最も広く栽培されている品種のひとつ。そのカスティージョが、標高1,800〜2,100mの高地に位置し、ゆるやかな丘陵と肥沃な土壌、安定した降雨、そして年間を通して低めの気温に恵まれたウラオというテロワールで育つことで、チェリーがゆっくりと熟し、糖度の高い濃密な豆と、繊細で複雑なフレーバーへとつながっていきます。今回のロットも、カスティージョらしい甘さとバランスに、ウラオの気候が生む果実感と繊細さが重なった、品種とテロワールの両方のポテンシャルが感じられる仕上がりです。
ウラオ・アンティオキアは地上からのアクセスが難しく、メデジンから車で数時間、奥地へはセスナ(小型機)をチャーターして向かうような地域です。それでも訪れるたびに、生産地としての高いポテンシャルとクオリティを感じさせてくれる土地。今後もこの地域のチローソを軸に、リージョナルロットやドン・ネルソンに限らず近隣の生産者の方々とも、長く取引していきたいと思っています。
